Varené víno a punč
Základ je všade podobný: červené víno zohriate s cukrom, škoricou, klinčekmi a pomarančovou kôrou. Rozdiely sú v detailoch. V Rakúsku sa okrem Glühweinu pije aj punč, ktorý je na báze čaju alebo ovocnej šťavy s pridaným alkoholom, napríklad pomarančový či vanilkový. Pre deti a vodičov je takmer všade nealkoholický Kinderpunsch.
V Nemecku sa okrem klasického Glühweinu stretnete s Feuerzangenbowle. Nad hrncom vareného vína sa na kovovom roštiku položí homoľa cukru, poleje sa rumom a zapáli. Cukor sa roztápa a kvapká do vína, ktoré je potom sladšie a silnejšie. V Alsasku je typické biele varené víno (vin chaud blanc) z miestnych odrôd, v Škandinávii gløgg s hrozienkami a nasekanými mandľami priamo v pohári.
Ak šoférujete, pamätajte, že na Slovensku, v Česku aj v Maďarsku platí nulová tolerancia alkoholu. Kinderpunsch alebo horúca jablková šťava sú dobrá náhrada.
Rakúsko
Rakúske trhy sú silné v sladkom aj slanom. Klasikou sú pečené gaštany (Maroni) z pojazdných pecí, pečené zemiaky, langoše a Kiachl, vyprážané kysnuté cesto podávané s brusnicami alebo kyslou kapustou. Na Radničnom námestí vo Viedni a v Salzburgu sa predávajú perníky, vianočné pečivo a čokoláda od miestnych výrobcov. Z nápojov treba ochutnať aspoň jeden punč, na každom trhu majú vlastnú ponuku.
Nemecko
Norimberg je mesto troch špecialít. Norimberské klobásky (Nürnberger Rostbratwürste) sú malé, tenké a grilujú sa nad bukovým drevom. Na trhu sa predávajú po troch v žemli, čomu sa po franky hovorí Drei im Weggla. Norimberské perníky (Nürnberger Lebkuchen) majú v Európskej únii chránené zemepisné označenie, rovnako ako tamojšie klobásky. Najvyššou kvalitou sú Elisenlebkuchen s vysokým podielom orechov a minimom múky. Treťou špecialitou sú Zwetschgenmännle, figúrky poskladané zo sušených sliviek, ktorým je na trhu vyhradený vlastný sortiment stánkov.
Drážďany sú domovom štóly. Dresdner Christstollen má od roku 2010 chránené zemepisné označenie, smie sa piecť len v regióne Drážďan a podľa združenia výrobcov ho v roku 2025 vyrábalo 98 pekární. Na Striezelmarkte sa predáva v celých bochníkoch aj po kúskoch, 5. decembra 2026 sa koná Stollenfest so sprievodom obrej štóly. Všade v Nemecku nájdete aj pražené mandle v cukre (gebrannte Mandeln) a ďalšie klobásy, napríklad durínske.
Alsasko
V Štrasburgu a Colmare sa pečie Bredele, drobné vianočné pečivo v desiatkach druhov, od anízových sušienok po maslové hviezdičky. Kupuje sa na váhu do vrecúšok a dobre sa prevezie. Ďalšou typickou vecou je alsaský perník (pain d'épices) a bábovka Kougelhopf. Z teplých jedál sa oplatí ochutnať flammekueche, tenkú placku so smotanou, cibuľou a slaninkou. K tomu patrí biele varené víno alebo horúci jablkový mušt.
Maďarsko
Na Vörösmartyho námestí aj pri Bazilike v Budapešti sa pije forralt bor a je zvykom jesť teplé jedlá priamo na trhu. Kürtőskalács je kysnuté cesto navinuté na drevený valec, pečené nad žeravými uhlíkmi a obalené v cukre, škorici či orechoch. Pochádza zo Sedmohradska. Ďalej tu nájdete langoš, plnenú kapustu (töltött káposzta), kotlíkový guláš a bejgli, makový alebo orechový závin, ktorý je v Maďarsku hlavným vianočným koláčom.
Poľsko
Na krakovskom Hlavnom námestí sa pije grzaniec a jedia sa pirohy, grilované klobásy a oscypek. Je to údený syr z ovčieho mlieka z Podhalia, ktorý má od roku 2008 v Európskej únii chránené označenie pôvodu. Na trhu sa podáva grilovaný s brusnicovým džemom. Slovenský oštiepok je samostatne chránený výrobok, recept a pôvod sa líšia. Pravý oscypek sa vyrába len počas pastvy oviec, preto ho v zime kupujte radšej od overeného predajcu.
Česko
Praha a Brno ponúkajú svařák, medovinu, grilované klobásy, langoše a pečenú šunku. Trdelník, ktorý na pražských trhoch nájdete v každom druhom stánku, nie je pôvodne pražská tradícia. Jeho najznámejšia verzia pochádza zo Skalice. Skalický trdelník bol v decembri 2007 zaregistrovaný ako chránené zemepisné označenie a bol vôbec prvým slovenským výrobkom s takouto ochranou v Európskej únii.
Chorvátsko, Slovinsko a sever
V Záhrebe sa pije kuhano vino a jedia sa fritule, malé vyprážané šišky posypané cukrom, ktoré k chorvátskym Vianociam neodmysliteľne patria. Ľubľana ponúka kuhano vino, klobásy a orechový závin potica. V Kodani v Tivoli sa k gløggu jedia æbleskiver, guľaté lievance podávané s džemom a práškovým cukrom. V Bruseli zas nemôžete vynechať teplé wafle a hranolky v kornútiku.
Čo si priniesť domov
Najlepšie cestujú trvanlivé veci: norimberské perníky v plechových dózach, štóla, ktorá vydrží niekoľko týždňov, alsaské Bredele a med či medovina z menších trhov. Oscypek a údeniny si nechajte vákuovo zabaliť. Pri lete z Kodane alebo Bruselu nezabudnite, že tekutiny v príručnej batožine podliehajú obmedzeniam, takže fľašu punču či vína dajte do podanej batožiny. Kde sa koná ktorý trh a kedy sa otvára, nájdete na stránkach Najlepšie vianočné trhy a Kedy sa otvárajú.